- N'aurait-il pas été plus judicieux d'engager quelques acteurs et d'envisager un tournage plus serein, plus propice à l'art cinématographique ?

- Écoute-moi bien, le camarade Staline a été clair. Il veut ce film et nous rentrerons pour le lui apporter ou nous mourrons.

Hiver 1942. Sur les rives de la Volga, la ville de Stalingrad voit s'affronter les forces du III^e Reich et celles de l'armée soviétique ; l'enjeu est décisif pour la suite de la seconde guerre mondiale. Dans ce contexte où la vie humaine pèse peu de poids face à la symbolique de la victoire, une équipe de cinéastes russes est chargée de réaliser un film de propagande. Caméra au poing, Kazimir, Yaroslav, Simon et Igor, quatre hommes aux idéaux contradictoires, arpentent les ruines de la cité martyre, rougie par le feu et le sang. Au-delà du réalisme documentaire d'une grande fresque historique, Sylvain Ricard et Franck Bourgeron brossent un récit d'aventure âpre et flamboyant où la complexité des relations humaines le dispute à la violence élémentaire de la guerre.

Couleurs Claire Champion.